Chichen Itzá

Chichén Itzá je jedním z nejznámějších archeologických nalezišť na světě a představuje důležitý odkaz mayské civilizace. Nachází se na Yucatánském poloostrově v Mexiku a jeho hlavní dominanta, pyramida El Castillo, se stala symbolem mayského inženýrství a astronomického umu. Chichén Itzá bylo v roce 1988 zapsáno na seznam světového dědictví UNESCO a v roce 2007 bylo vyhlášeno za jeden z nových sedmi divů světa.

Historie Chichén Itzá

Chichén Itzá bylo založeno kolem 5. století a postupně se vyvinulo v jedno z nejvýznamnějších měst mayské civilizace. Název Chichén Itzá znamená v překladu „u úst studny Itzá“, což odkazuje na nedaleké cenoty (přírodní krasové jámy), které sloužily jako zdroj vody a byly posvátné pro Maye. V největším rozmachu, mezi 9. a 12. stoletím, bylo Chichén Itzá důležitým politickým, ekonomickým a náboženským centrem regionu.

Město bylo významným místem pro obchod i náboženství. Mayové zde pořádali složité obřady a rituály, včetně lidských obětí, které byly prováděny ve snaze získat přízeň bohů. Vliv Chichén Itzá sahal daleko za hranice Yucatánu, což dokládají architektonické a kulturní styly, které jsou směsí mayských a toltéckých prvků.

Pyramida El Castillo (Chrám Kukulkána)

Nejslavnějším a nejimpozantnějším monumentem Chichén Itzá je pyramida El Castillo, také známá jako Chrám Kukulkána. Tato čtyřboká pyramida je zasvěcena mayskému bohu hadu Kukulkánovi, který byl považován za božskou bytost spojovanou s počasím, sluncem a úrodou.

El Castillo je fascinujícím příkladem mayského astronomického umění. Pyramida má 91 schodů na každé straně, což spolu s vrcholovou platformou tvoří celkem 365 schodů – jeden pro každý den v roce. Dvakrát ročně, během jarní a podzimní rovnodennosti, vytváří zapadající slunce optický efekt, který vypadá, jako by po pyramidě sklouzával had, což je považováno za zjevení Kukulkána. Tento fenomenální úkaz láká do Chichén Itzá tisíce návštěvníků.

Cenote Sagrado (Posvátný cenot)

Další klíčovou součástí města je Cenote Sagrado, velký přírodní krasový závrt, který sloužil jako posvátné místo pro náboženské obřady a lidské oběti. Mayové věřili, že cenoty jsou bránou do podsvětí a že obětování ve vodách cenotu zajistí přízeň bohů. Během archeologických vykopávek byly v cenotu nalezeny zbytky lidských koster a různé cennosti, jako jsou zlaté a jadeitové artefakty.

Hřiště na mayskou míčovou hru

Chichén Itzá je také domovem největšího hřiště na mayskou míčovou hru, které bylo nalezeno v celé Mezoamerice. Tato hra, zvaná pok-ta-pok, měla nejen sportovní, ale i náboženský význam. Hřiště v Chichén Itzá měří neuvěřitelných 168 metrů na délku a 70 metrů na šířku a je ohraničeno vysokými zdmi, kde jsou umístěny kamenné kruhy, skrz které museli hráči prohodit míč. Podle některých teorií byly výsledkem hry oběti, přičemž buď vítězové, nebo poražení byli obětováni bohům.

Chrám válečníků a další památky

Dalším významným komplexem v Chichén Itzá je Chrám válečníků, velký chrám s kamennými sloupy, které zobrazují vojenské postavy. Tento chrám je propojen s Tzompantli, což je plošina používaná k vystavování lebek obětovaných nepřátel.

Kromě toho se v Chichén Itzá nachází mnoho dalších staveb, které dokládají vyspělost mayské architektury, včetně Observatoře El Caracol, která sloužila k pozorování hvězd a nebeských těles, a Plaza de las Mil Columnas (Náměstí tisíce sloupů), kde se Mayové scházeli pro obchodní a politické účely.

Pád Chichén Itzá a jeho odkaz

Chichén Itzá začalo postupně upadat kolem 13. století, kdy do oblasti pronikaly nové mocenské síly a město ztratilo svůj politický a ekonomický vliv. Přesto zůstalo důležitým náboženským centrem a dodnes si uchovává svůj význam jako symbol mayské kultury a inženýrských dovedností.